São João de Ávila

João de Ávila nasceu em 1499 em Almodóvar del Campo, na região de Toledo. Formou-se em direito e depois em teologia e filosofia em Alcalá de Henares e ordenou-se sacerdote com o propósito de partir como missionário para as Índias; a pedido do arcebispo de Sevilha, permaneceu, porém, na Espanha, dedicado à evangelização da Andaluzia.

Sua pregação e direção espiritual influenciaram diretamente figuras centrais da reforma católica espanhola do século XVI, entre elas Inácio de Loyola, Teresa de Ávila, João de Deus, Francisco de Bórgia e Luís de Granada. Sua obra escrita mais importante, o «Audi, Filia» ("Ouve, filha"), tratado de direção espiritual iniciado a pedido de uma jovem penitente, expõe um itinerário de vida cristã fundado na oração e no conhecimento de si.

Morreu em Montilla, na Andaluzia, em 1569. Foi canonizado em 2012 e, no mesmo ano, proclamado Doutor da Igreja por Bento XVI, durante o Sínodo dos Bispos sobre a Nova Evangelização. É chamado "Apóstolo da Andaluzia".