Santo Atanásio de Alexandria

Atanásio nasceu por volta de 296-298, em Alexandria ou nas proximidades. Ainda diácono, acompanhou o bispo Alexandre de Alexandria ao Concílio de Niceia (325), onde se destacou na defesa da consubstancialidade do Filho com o Pai contra a doutrina de Ário. Sucedeu Alexandre como bispo de Alexandria em 328.

Seu episcopado, de mais de quatro décadas, foi marcado por cinco exílios impostos por imperadores favoráveis ao arianismo — período em que continuou a escrever e a defender a fé nicena em toda a cristandade. Entre suas obras destacam-se o «Discurso contra os gentios» e o «Sobre a encarnação do Verbo», exposição clássica da doutrina da encarnação redentora, as «Orações contra os arianos» e a «Vida de Antão», biografia do monge egípcio que difundiu o ideal do monaquismo no Ocidente.

Morreu em Alexandria em 373. Foi proclamado Doutor da Igreja grega por Pio V em 1568, junto com Basílio Magno, Gregório Nazianzeno e João Crisóstomo. É lembrado pela tradição como "coluna da Igreja", pela firmeza com que defendeu a ortodoxia trinitária num dos momentos mais graves de crise doutrinal da história cristã.